Ce magnifique oiseau mécanique, capable de voler réellement, a fait le bonheur des enfants de tous âges depuis plus de quarante ans. Il vole sur plus de 50 mètres en battant de ses ailes, et parfois beaucoup plus loin avec un vent favorable. Il suffit pour le remonter d'actionner un levier sous l'aile droite, et de tourner la poignée 50 fois.  Ajustez la queue pour déterminer la trajectoire de vol souhaitée, vous pouvez d'une certaine manière programmer son vol, un grand cercle indolent, une ascension pour gagner la plus haute altitude ou encore une trajectoire plate et rapide. Appuyez maintenant sur la gachette sous l'aile droite, les ailes commencent à battre... il ne vous reste qu'à lancer l'oiseau dans le vent, sans le jeter.
Conçu en France en 1969 par Gérard De Ruymbeke, cet oiseau de vol est breveté sous l'appelation d'ornithoptère. L'etymologie de ce nom vient des mots grecs ornithos «oiseau» et pteron «aile». Un ornithoptère est un avion qui vole en battant des ailes. Les oiseaux ont été l'inspiration de Léonard de Vinci quand il a conçu un ornithoptère en 1490. Il n'a jamais vu son invention prendre les airs cependant, car ce concept, porté à la taille d'un humain, nécessitait une trop grande énergie pour produire les deux forces essentielles au vol : la poussée et la portance volée ornithoptère cependant, car il était lourd et trop d'énergie requise pour produire de levage et de poussée. En 1929, un ornithoptère à propulsion humaine, construit par Alexander Lippisch, a été remorqué dans l'air et a pu planer. Le premier jouet ornithoptère été vendu à Paris en 1879.
Conçu en France en 1969 par Gérard De Ruymbeke, cet oiseau de vol est breveté sous l'appelation d'ornithoptère. L'etymologie de ce nom vient des mots grecs ornithos «oiseau» et pteron «aile». Un ornithoptère est un avion qui vole en battant des ailes. Les oiseaux ont été l'inspiration de Léonard de Vinci quand il a conçu un ornithoptère en 1490. Il n'a jamais vu son invention prendre les airs cependant, car ce concept, porté à la taille d'un humain, nécessitait une trop grande énergie pour produire les deux forces essentielles au vol : la poussée et la portance volée ornithoptère cependant, car il était lourd et trop d'énergie requise pour produire de levage et de poussée. En 1929, un ornithoptère à propulsion humaine, construit par Alexander Lippisch, a été remorqué dans l'air et a pu planer. Le premier jouet ornithoptère été vendu à Paris en 1879.
Bien que les ornithoptères concçus comme véhicules pour humains sont très peu performants, la nature nous démontre une technologie hallucinante avec l'exemple du Colibri. Les colibris à gorges rouges peuvent en effet traverser les 800 kilomètres du Golfe du Mexique en une seule traite lors d'un vol sans escale ! Cela caractérise une efficacité énergétique fantastique, surtout quand on sait que la mécanique du vol du colibri implique 20 à 25 battements d'ailes par seconde !
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